民事公益诉讼浅析

尹振国


【摘 要】 传统的民事诉讼将原告资格限制在起诉人须与本案有直接利害关系，当违法行为危害或者将要危害社会公共利益时，公民便无法通过司法手段维护社会公益。本文在考察西方国家民事公益诉讼制度的产生和现状之基础上，探讨了这一制度存在的理论基础和现实依据，并对我国建构该制度的相关问题提出了初步建议。

【关键词】 民事诉讼 公益诉讼 公共利益


1997年4月，中国公民王英的丈夫酗酒而死，年仅41岁，王英一纸诉状把酒厂告上法庭，要求被告酒厂赔偿精神损失费60万元，并在酒瓶上加注“饮酒过量会导致中毒死亡”的标记，该案从一审到二审再到再审，王英均败诉。诉讼期间，酒厂多次表示愿意给王英以经济援助，但拒绝在酒瓶上加注警示标志。王英认为，自己之所以费劲打官司，并要求被告在酒瓶加注警示标志是为了广大的活着的消费者的利益。
在中国目前的司法实践中，对于有些带有公益诉讼性质的案件，法院在作出不予受理或者驳回起诉的裁定中，常常会有这样的表述：该案不属于法院受理案件的范围，或者该案的原告并非本案的直接利害关系人或者相对人。由于我国现行的法律还没有关于民事公益诉讼的规定，因此，法院作出的裁判是无可厚非的。
由于我国缺失民事公益诉讼法律制度，当社会公共利益受到侵害时，虽然有代表人诉讼或者受害者个体诉讼这两种方式予以救济，但这两种方式都存在缺陷，不能对社会公共利益予以充分的救济。社会生活中，公共利益受到侵害主要存在环境保护、消费者保护、遏制不正当竞争、国有资产管理等领域。由于民事诉讼制度的缺陷，使得侵害公共利益的行为屡禁不止。
一、民事公益诉讼的涵义及其特征
1、民事公益诉讼的涵义
公益诉讼起源于古罗马，古罗马法学家把为保护私人权益的诉讼成为私益诉讼；而以保护公共利益为目的的诉讼称为公益诉讼，除法律有特别规定的之外，凡是民众可提起。[1]现代公益诉讼起源于美国，美国的《反欺诈政府法》规定任何公民个人或者公司在发现有人欺骗美国政府，索取钱财后，有权以美国政府的名义控告违约的一方，并且在胜诉后分享一部分的罚金，《谢尔曼反托拉斯法》规定对于违反托拉斯法令的公司司法部门、联邦政府、团体乃至个人都可以提出诉讼，后来的《克莱顿法》对《反托拉斯法》进行了补充，增加了诉权的主体。在环境保护法中，公民可以依法对违法者或者未履行法定义务的联邦环境局提起诉讼，要求违法者赔偿环境污染受害者的损失。[2]
民事公益诉讼是指当公共利益受到侵害或者有受侵害之危险时，法律允许无直接利害关系公民、法人和其它组织相法院提起民是诉讼，要求法院通过审判来维护社会公共利益的活动。
2、关于“公共利益”
“公共利益”是与“个人利益”相对应的一个概念，是社会公众的需要，是社会成员利益的结合体。
在我国现行的法律中，涉及到相关概念除“公共利益”、“社会公共利益”、“国家整体利益”等类似概念，这些概念的含义基本相同。有关公共利益的规定如《宪法》第10条。《行政处罚法》规定其立法目的之一是“为了维护公共利益和公共秩序“，《著作权法》第4条规定著作权著作权人行使著作权时，“不得损害公共利益“，有关社会利益的规定，如《宪法》第51条规定公民在行使自由和权利时，不得损害“国家的、社会的、集体的利益和其它公民合法的自由和权利。”，有关社会公共利益的规定的：《民法通则》第6条规定民事活动的基本原则之一是“不得损害社会公共利益”。《合同法》第52条也同样规定了订立合同应遵循“不得损害社会公共利益的原则”，“违反社会公共利益的合同无效“。《立法法》第10条用“国家整体利益“来表述这一概念。公共利益是公益诉讼保护的客体，公共利益受到侵害或者有受到侵害之危险时，通过公益诉讼来救济和保护。
3、民事公益诉讼的特征
相对于普通的民事诉讼而言，民事公益诉讼有如下的特征：
（1）公益民事诉讼的直接目的是为了维护公共利益。
私益民事诉讼的目的是为了维护个人、法人或者其他组织的合法权益，民事公益诉讼的目的是为了维护社会公共利益、国家利益和社会的整体利益。因此，建立公益民事诉讼可以使公共利益、社会利益、国家利益得到保护。
（2）民事公益诉讼的原告一般与民事诉讼标的无直接的利害关系的公民、法人和其他的社会组织（包括特定的国家机关）。
（3）民事公益诉讼的诉讼标的是受到侵害或者有受侵害之危险的社会公共利益。
二、 民事公益诉讼的法理依据
1、宪法依据 我国宪法第2条规定：“中华人民共和国的一切权力属于人民，人民按照法律的规定，通过各种途径和方式管理国家事务、管理经济和文化事务，管理管理社会事务。”这体现了主权在民原则。一方面，人民以法定程序把管理国家事务和社会事务的权力委托给国家机关行使。另一方面，为了人民真正实现人民当家做主，也保留了人民直接岑与国家事务管理的权利。
当社会公共利益受到侵害或者有受侵害之危险时，人民有权依法通过公益诉讼来行使管理国家和社会事务的权利。公民行使公益诉讼的权利，是人民民主权利的具体体现，它是宪法原则在诉讼领域的具体体现。我国是社会主义国家，公民的个人利益从根本上来说与社会公共利益、国家利益时一致的。侵害社会公共利益也必然最终侵害到公民的个人利益。
2、民法依据 《民法通则》第7条规定：民事活动应当尊重社会公德，不得损害社会的公共利益，破坏国家的经济计划，扰乱社会的经济秩序。第55条第3项规定：民事法律行为应当具备下列条件，不得违反和社会的公共利益。《合同法》第7条规定：当事人订立、履行合同，应当遵守法律、行政法规，遵守社会的公德，不得扰乱社会的经济秩序，损害社会的公共利益。尽管实体法对维护国家公共利益和社会公共利益作了明确具体的，但对侵害国家利益和社会公共利益的民事权益由谁去维护，如何维护？民事诉讼法没有规定，程序法的空白使实体法律无法适用。“无救济即无权利权利”，社会生活中社会公共利益不断地受到侵害而无法通过法律途径保护。　　　
3、诉讼法依据 《刑事诉讼法》第22条规定：“如果国家财产、集体财产遭受损失的，人民检察院在提起公诉的时候，可以提起附带民事诉讼，”这是目前我国法律在民事公益诉讼方面最直接的规定。在民事诉讼中，第2条对民事诉讼人的规定和第54条关于诉讼代表人制度的规定都在某种程度上体现了民事公益诉讼的精神。诉讼代表人制度则是现行法律规定中较明确公害事件的司法救济的主要形式。　
三、民事公益诉讼提起的主要障碍
如何通过民事公益诉讼来维护社会公共利益，要建立民事公益诉讼制度，从目前来看，存在如下困难：
1、法律上的障碍
当事人享有诉权有两个必要的条件，一是主体方面的要件，即有权请求诉讼救济的主体，即当事人适格问题；二是客观方面的要件，即就特定的民事纠纷有适用诉讼救济的必要，即具有诉之利益。按照传统的诉讼理论，当事人适格必须在具体的案件中享有，诉权的当事人必须在具体的案件中享有。诉权的当事人必须是与纠纷有直接利害关系的人。我国《民事诉讼法》第108条规定：“原告是与本案有直接利害关系的公民、法人和其他的社会组织。”因为这一规定，维护公共利益的人因与本案无直接的利害关系，而而求告无门。在我国宪法和其他法律中，虽然赋予了公民的公民民主监督的权利和检察机关法律监督的权力。但是，大都比较抽象，没有具体配套的制度，导致权利无法落实。
再就举证责任而言，“谁主张。谁举证”，在公共利益受到侵害的时候，原告往往处于弱者地位，难以举证。
2、经济上的障碍
民事诉讼法第10条规定：当事人进行民事诉讼，应当按照规定交纳诉讼费。财产案件除交纳案件受理费外，并按照规定缴纳其他诉讼费用。现实中，侵害国有资产和环境污染破坏自然环境的案件的诉讼标的额往往十分巨大，提起民事诉讼必须缴纳高额的诉讼费用，一旦败诉，个人就要承担巨额的诉讼费用。再者，侵害公共利益的被告往往在人力、物力、财力上远远胜与原告，原告受不了诉讼延迟的折磨，民事公益诉讼会变成异常旷日持久的马拉松，这使得原告望而却步。
3、文化上的障碍
传统文化上，我国是一个义务本位的社会，民众的公众意识薄弱，对自己周围的公共权益的关注甚少。所谓“各人自扫门前雪，莫管他人污上双”就是这种现象的真实写照；另一方面，由于受到儒家的“和为贵”处世哲学的影响，老百姓大都不愿意打官司。
四、建立民事公益诉讼制度之构想
如何建立我国民事公益诉讼制度，既涉及到理论问题，由涉及到技术造作的问题，针对大量的侵害公共利益的行为，迫切需要修改现行民事诉讼法，尽快消除公益诉讼的障碍。
1、诉权理论之发展
“有权利必有救济”，提起诉讼的前提拥有起诉权。关于诉权理论，学者有多种看法。通说认为，诉权是因民事权利义务发生纠纷，公民请求法院行使审判权解决民事纠纷或民事权益的权利。一般情况下，诉权主体界定为直接利害关系人即诉讼标的争议的主体。那么，就必然导致大量的民事权利得不到司法救济，民事纠纷也得不到及时地解决。但是，我们认为，诉权从本质上来说是一种公民权，民众将权力委托给国家行使，公民之间纠纷可借助于国家的力量加以解决，公民也可以借助国家的力量维护社会公共利益。
2、民事公益诉讼原告和受案范围的扩大
民事公益诉讼中原告范围超出了传统的直接受到公益违法行为侵害的个人，相关社会团体和人民检察院。相应地应该扩大民事诉讼的受案范围。
3、检察院提起民事诉讼
宪法明确规定检察机关是国家的法律监督机关，公诉是检察院的法律监督职能之一。
（1）公民提起民事公益诉讼应当受理的案件，法院未受理的，可由检察机关行使公益公诉权。
（2）在法院对公民提起的民事公益诉讼案件作出书面裁定的，当事人不服的，可在法定期限内上诉，检察机关也可以提出抗诉。
湖南省人大常委会


湖南省《村民委员会组织法（试行）》实施办法
湖南省人大常委会


（1989年12月3日湖南省第七届人民代表大会常务委员会第十二次会议通过）


第一条 根据《中华人民共和国村民委员会组织法（试行）》的有关规定，结合我省实际，制定本办法。
第二条 村民委员会是村民在国家法律和政策规定的范围内，实行自我管理、自我教育、自我服务的基层群众性自治组织。
村民委员会依法享有的自治权利，任何组织和个人不得侵犯。
第三条 村民委员会一般按原行政村地域范围设立。个别需要撤销或调整范围的，由乡级人民政府提出，经村民会议讨论同意后，报县级人民政府批准。
村民委员会的设立、撤销、范围调整，必须有利于生产建设，发展集体经济，维护安定团结，便于群众自治。
第四条 村民委员会由主任、副主任和委员共3至7人组成。人口在1000人以下的设3至5人，人口在1000人以上的设5至7人。
村民委员会中应有妇女成员，多民族居住的村应有人数较少的民族的成员。
第五条 村民委员会成员必须坚持四项基本原则，拥护党的路线，遵守宪法、法律、法规和国家的政策，作风民主，廉洁奉公，办事公道，热心为村民服务，有一定的工作能力。
第六条 村民委员会主任、副主任和委员，由村民直接选举产生。村民委员会每届任期3年，其成员可以连选连任。
年满18周岁的村民都有选举权和被选举权，但依照法律被剥夺政治权利的人除外。
第七条 村民委员会的选举工作由村选举委员会主持，在乡级人民政府的指导下进行。
村选举委员会由上届村民委员会召开村民会议产生，每个村民小组可以推荐1名候选人。
第八条 村选举委员会的职责是：对有选举权的村民进行登记、公布；根据多数村民的意见，确定和公布新的村民委员会成员候选人的名单；规定选举日期，主持召开选举大会；确定选举结果是否有效，公布当选村民委员会成员名单。
村选举委员会行使职权到新的村民委员会产生为止。
第九条 村民委员会主任、副主任和委员的候选人，可以由村民个人提名，也可以由村民联合提名。但推荐者所提候选人名额不能超过应选人名额。
第十条 村选举委员会应将提名的候选人名单汇总后公布，交各村民小组反复酝酿、协商，根据较多数村民的意见，确定正式候选人名单；也可以实行预选确定正式候选人名单，并在选举日前张榜公布。
第十一条 村民委员会成员的选举一般实行差额选举，正式候选人名额可以多于应选人名额1至2名。如果多数村民提出的候选人未超过应选人名额，也可以实行等额选举。
第十二条 村民委员会的选举采用无记名投票的方法。
投票选举可以集中或分片召开村民大会进行；也可以按村民小组召开村民会议进行。对不能到选举大会投票的村民，可以设流动票箱进行投票。
选举期间外出不能参加选举或文盲、病残不能写选票的村民，可以委托有选举权的村民代为投票。但每一村民接受的委托不得超过3人。
第十三条 投票结束后，由监票、计票人员和选举委员会将投票人数与票数加以核对，作出记录，并由监票人员签字。

监票、计票人员由各村民小组推荐产生。
第十四条 全村过半数以上的村民参加投票，选举有效。村民委员会成员候选人获得参加选举的村民过半数的选票，始得当选。
过半数选票的候选人名额超过应选人名额时，得票多的当选。如遇获得票数相等不能确定当选人时，应就票数相等的候选人重新投票，得票多的当选。
村民委员会主任、副主任或委员的当选人名额少于应选人名额时，可以在没有当选的正式候选人中另行选举，以得票多的当选，但是得票数不得少于选票数的1／3。
第十五条 村民会议由本村18周岁以上的村民组成。
举行村民会议时，可以由18周岁以上的村民参加，也可以由每户派1名代表参加。
村民会议的决定，由18周岁以上的村民的过半数通过或户的代表过半数通过。
第十六条 村民委员会向村民会议负责并报告工作。
村民会议由村民委员会召集和主持，每年至少举行两次。有1／5以上的村民提议，应当召集村民会议。
第十七条 村民会议行使下列职权：
（一）讨论、决定本村有关群众自治和全村村民利益的重大事项；
（二）撤换和补选村民委员会成员以及所属委员会成员；
（三）在不违背宪法、法律、法规的前提下，制定和修改村规民约；
（四）听取和审议村民委员会的工作汇报，检查和监督村民委员会的工作；
（五）讨论、决定本村的重大财务收支项目。
第十八条 村民委员会的职责是：
（一）宣传宪法、法律、法规和国家的政策，教育村民遵守和执行。响应人民政府号召，积极协助乡级政府完成上级政府部署的各项任务；
（二）组织和支持村民发展生产、供销、信用、消费等各种形式的合作经济，承担本村生产的服务和协调工作，依法维护集体经济组织和村民的合法的财产权和其他合法权益；
（三）制定本村的生产建设、文教科技卫生、社会保障等发展规划，并组织实施，兴办和发展本村的公共事务和公益事业；
（四）调解民事纠纷，促进村与村之间，村民与村民之间和睦友好相处，维护本村的社会治安和安定团结；
（五）教育村民尊老爱幼、互帮互助、遵守公共秩序、爱护公共财产，破除迷信、移风易俗、喜事新办、丧事简办，倡导勤俭节约、艰苦奋斗的风尚；
（六）管理本村集体所有的土地、山林、生产设施和其他财产，教育村民合理利用自然资源，促进生态环境的保护和改善；
（七）协助乡级政府做好生产建设、计划生育、优抚、救济、文教卫生等工作，教育村民履行计划生育、义务教育、服兵役、纳税等义务，完成各项农产品定购合同任务；
（八）向人民政府提出建议，反映村民的意见和要求。
第十九条 乡级人民政府应在贯彻国家法律、政策和生产计划、经营管理、科学技术等方面，指导、支持和帮助村民委员会开展工作。
第二十条 县级人民政府和乡级人民政府应当有计划地对村民委员会成员进行培训。
对村民委员会的组织建设，各级人民政府的民政部门应加强指导。
第二十一条 村民委员会决定问题，采取少数服从多数的原则。
村民委员会应严格依法办事，坚持群众路线，充分发扬民主，认真听取不同意见，不得强迫命令，不得打击报复。
第二十二条 有1／5以上的村民联名提出，经村民会议讨论通过，可以撤换或补选村民委员会的成员。
村民委员会成员任期内因故出缺的，其补选人选由村民委员会提出，村民会议通过。
撤换或补选村民委员会成员时，应向乡级人民政府报告，并在乡级人民政府指导下进行。
第二十三条 村民委员会根据需要，一般设人民调解、治安保卫、文教卫生、社会福利等委员会。人口少的村可以不设下属的委员会，由村民委员会成员分工负责上述工作。
村民委员会领导村合作经济组织，管理本村合作经济。
第二十四条 村民委员会下属委员会的成员由村民委员会提出，经村民会议通过。村民委员会成员可以兼任下属委员会的职务，各委员会的成员可以交叉任职。
第二十五条 村民委员会应建立有关会议、工作、财务管理方面的规章制度，制定村民委员会主任、副主任和委员的工作制度，实行岗位责任制。
第二十六条 村民委员会办理本村的公共事务和公益事业所需的费用，经村民会议讨论决定，可以依法向村经济组织或者村民筹集。
村民委员会的财务实行民主管理，收支账目应按期公布，接受村民和本村经济组织的监督。
第二十七条 村民委员会可以分设若干村民小组。村民小组原则上按原生产队的地域范围设立。村民小组组长由村民小组会议推选。根据需要，可以推选1至2名副组长，协助组长工作。
村民小组在村民委员会的领导下，贯彻执行村民委员会的决定，完成村民委员会交给的工作任务，办好本组的各项事务，及时反映村民的要求、建议和意见。
第二十八条 村民委员会成员不脱离生产。其主要成员可以给予固定补贴，其他成员实行误工补贴。
村民委员会成员享受补贴的标准和办法，由村民委员会在乡级人民政府的指导下，根据实际情况集体讨论提出，交村民会议通过。
第二十九条 本办法自公布之日起施行。



1989年12月3日